Der Ankauf der verschollenen Handschrift durch die Vatikanische Bibliothek (Pressemitteilung) hat einiges Aufsehen in der Presse erregt. Selbst die Bollandisten haben ihn wahrgenommen. Bedauerlicherweise wird mein Name verschwiegen, obwohl ich das Handschriftenangebot von Inlibris auf der Stuttgarter Antiquariatsmesse mit der verschollenen Handschrift identifiziert und der Universitätsbibliothek Heidelberg mitgeteilt hatte. Am 22. Dezember 2025 schrieb mir der Direktor:
Lieber Herr Graf,
kurz vor den Feiertagen möchte ich mich bei Ihnen melden, um mich im Namen der Universitätsbibliothek Heidelberg sehr herzlich dafür zu bedanken, dass Sie Frau Effinger auf den Verkauf der Handschrift, die mit allerhöchster Wahrscheinlichkeit der Codex Palatinus Latinus 851 ist, bei der Stuttgarter Antiquariatsmesse hingewiesen haben.
Ihr wacher Blick und kollegialer Hinweis haben es uns ermöglicht, in der Sache aktiv zu werden. Inzwischen stehen wir u.a. in engem Austausch mit der Biblioteca Apostolica Vaticana und verfolgen gemeinsam das Ziel, sicherzustellen, dass die Handschrift von einer wissenschaftlichen Institution übernommen wird und nicht erneut in einer privaten Sammlung verschwindet.
Neben meinem Dank für Ihre Unterstützung sende ich Ihnen meine besten Wünsche für die Feiertage und das kommende Jahr!
Mit herzlichen Grüßen aus Heidelberg
Jochen Apel
Um einen Ankauf zu ermöglichen, hatte ich mich sofort, nachdem ich vorab von dem Katalog der Messe Kenntnis erhielt, an die UB gewandt und auf eine Veröffentlichung meiner Identifizierung in diesem Blog verzichtet.
Die Handschrift, Heidelberger Kriegsbeute im Dreißigjährigen Krieg, fehlte der Vaticana schon 1798, weiß der Katalog von Stevenson 1886 (UB Heidelberg).
Das Antiquariat Inlibris beschrieb den Codex im Messekatalog (PDF) S. 66f. als “In a 1556 Ottheinrich binding: a unique compilation of the lives of five saints, followed by the History of the Longobards”.
Der erste Text soll 1501 datiert sein. Das Antiquariat vermutet, die mit einem Ottheinrich-Einband versehene Handschrift stamme aus dem Worms-Neuhausener Cyriacusstift (falsch: “abbey of St. Cyriacus”) oder aus Lorsch.
Provenienzen: Frederick North, 5th Earl of Guilford (1766–1827) – Sir Thomas Phillipps (Nr. 11914) – Sotheby’s 19. Mai 1913, Nr. 1116. – Maurice Burrus (1882–1959) kaufte die Handschrift bei der “Vente Hubner” 1937 – Christies, London, 25 Mai 2016 (15.000 GBP) – französischer Privatbesitz. Bei Inlibris für 85.000 Euro angeboten.
Auch nicht bei dem Verkauf 2016 wurde die Identität mit dem Pal. Lat. 851 bemerkt!
Zum Inhalt erfährt man: “Legenda de Sancto Cyriaco ff. 1–15v: partially above top line in light brown ink in a careful Gothic hybrida hand, 34–39 lines; blanks ff. 16–17; Walahfrid Strabo (ca. 808–849), Vita Sancti Galli, ff. 18–35; Vita Sancti Mauri abbatis ff. 35–46; Wandalbert von Prüm (ca. 813–870), Vita Beati Goaris, ff. 46v–58: below top line in dark brown ink in a diminutive Gothic cursive hand, 45–48 lines; blank f. 59; Vita Sancti Burchardi episcopi Wormaciensis, ff. 60–67: partially above top line in faded brown ink in a Gothic cursive hand that goes from widely spaced to cramped over these pages, 23–42 lines; ff. 67v–70r, below top line in dark brown ink in a neat Gothic hybrida hand, 38–48 lines; Paulus Diaconus (ca. 720s–799), Historia Longobardorum, ff. 70v–75v: below top line in a spindly Gothic cursive hand, 38 lines; ff. 76–114v, below top line in dark ink in a diminutive Gothic hybrida hand, 42–45 lines, rubrics underlined in red) in a larger, bolder version of the same script”.
Da die Geschichtsquellen.de für die Vita Burchards von Worms nur eine verschollene Handschrift kennen, konnte ich den vom Wiener Antiquariat angebotenen Band mit dem vermissten Codex der Vaticana identifizieren.

15.3.2026 https://www.ub.uni-heidelberg.de/de/newsroom/cpl851_wiederentdeckt nennt mich.