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Das Einhorn von Schwäbisch Gmünd als Stadtsymbol

Niklas Konzen: Das Einhorn von Schwäbisch Gmünd: 750 Jahre eines Stadtsymbols (= Veröffentlichungen des Stadtarchivs Schwäbisch Gmünd 19). Schwäbisch Gmünd: Stadtarchiv 2025. 143 S. mit 108 farbigen Abbildungen. 18 Euro. ISBN 978-3-95747-193-2

Nicht nur optisch macht das Büchlein des Gmünder Stadtarchivars Konzen, der damit seinen Aufsatz in den Gmünder Studien 10 (2024) ausgebaut hat, einen ausgezeichneten Eindruck.1 Es unterrichtet instruktiv über die Geschichte des Gmünder Stadtwappens vom 13. Jahrhundert bis zur Gegenwart. Für Gmünder Geschichtsliebhaber ist der Erwerb des reich illustrierten Bandes unverzichtbar. Darüber hinaus kann es allen bibliophilen “Einhorn-Fans” empfohlen werden.

Obwohl der erste Abdruck des Stadtsiegels mit dem Einhorn aus dem Jahr 1275 stammt, kann kein Zweifel daran bestehen, dass schon 1275 das in einer Urkunde angekündigte, aber nicht erhaltene Stadtsiegel das Einhorn zeigte – daher die 750 Jahre im Titel. Was ein 1236 bezeugtes Schultheißensiegel von [GAMVN]DIA zeigte, ist nicht bekannt. Im 19. Jahrhundert war davon noch ein kleiner Rest erhalten.2 Als Hoheitszeichen der Reichsstadt war das Einhorn allgegenwärtig (S. 13-22). Das Mariensymbol war im Gmünder Münster im 16. Jahrhundert mit einer Einhorn-Jagd präsent (S. 66-88). Unter konfessionellen Vorzeichen wurde es von dem Gmünder Dominikaner Sebastian Schlettstädter 1667 aufgegriffen (S. 92).3

Der Ratskonsulent Eustachius Jeger bezieht sich in einem Abschnitt seiner “Periphrasia” (1707) über die Konfession der Stadt auf die Darstellung der Einhorn-Jagd im Münster und schreibt, die Stadt sei wie eine Jungfrau fest beim alten Glauben geblieben.4 Konzen vermutet S. 94 wohl mit Recht, Jeger sei auch der Autor eines 1698 durch ein Chronogramm datiertes Gedicht auf Kaiser Leopold, in dem die Stadt mit einer Jungfrau verglichen wird, die von einem Werber am 26. November 1546 (Belagerung und Einnahme im Schmalkaldischen Krieg) bedrängt wurde.5

Im Abschnitt “Das Einhorn als Gegenstand empirischer Erkenntnis” (S. 94-101) wird die weitgehend aus Sebastian Münsters Kosmographie übernommene Einhorn-Beschreibung der wohl von Paul Goldstainer selbst stammenden “Münchener Redaktion” erwähnt.6 Mit den naturwissenschaftlichen Aspekten hatte sich über viele Jahre der Schwäbisch Gmünder Augenarzt Dr. Eugen Banholzer intensiv befasst, der seine umfangreichen Ergebnisse in drei Aufsätzen im einhorn-Jahrbuch 1975-1977 zu komprimieren versuchte. Konzen zitiert leider nur den ersten Teil dieser Trias.

Nach dem Übergang an Württemberg 1802 spielte das Einhorn nur eine “sehr reduzierte Rolle” (S. 106), bis es in der zweiten Hälfe des 19. Jahrhunderts eine “Renaissance durch Historisierung” erfuhr. Den Schluss bildet ein Abschnitt “Lokale Alltagskultur und globaler Hype” (S. 113-119). Literaturverzeichnis und 137 Anmerkungen bieten die nötigen Nachweise.

Zu einigen wenigen Aspekten gebe ich im Folgenden Ergänzungen.

Das silberne Einhorn im roten Feld

Die Wappenfarben rot und weiß seien erstmals auf dem Schild mit den Preisen des Schützenfests von 1480 im Städtischen Museum zu sehen, erfährt man S. 13 (leider ohne Abbildung). Auf einen etwas älteren Beleg hatte ich in diesem Weblog 2009 aufmerksam gemacht.7 Als um 1470 der Grundstock des Wappenbuchs des Abts Ulrich Rösch, St. Gallen, Stiftsbibliothek, Cod. Sang. 1084, angelegt wurde, nahm der Maler auf S. 33 im Rahmen des Quaternionensystems der Reichsverfassung eine sonst nicht bekannte Viererreihe “Die fier gemvnde” (Mündungsorte) auf. Nach Orlamünde, Dortmund und Angermund erscheint “Schwebischmvnd” mit dem silbernen Einhorn im roten Feld.8

Das Einhorn als Herkunftssymbol aus Schwäbisch Gmünd stammender Personen und Familien

Bemerkenswert ist, dass schon früh Personen und Familien außerhalb der Stadt ihre Herkunft aus Gmünd im Siegel durch ein Einhorn kennzeichneten. S. 19 wird nur das Familienwappen des aus Gmünd gebürtigen berühmten Renaissance-Malers Hans Baldung Grien (1484/95-1545) genannt und abgebildet.9 1309 siegelte der nach Esslingen gezogene Gmünder Bürger Walther von Rinderbach (aus dem vornehmsten Stadtgeschlecht) nicht mit dem Siegel seiner Familie, einem Rind, sondern mit einem Einhorn.10 Ebenso nahm der Kanoniker Konrad von Gmünd (ein Taler) 1326 das Einhorn in sein Siegel auf (abgebildet von Konzen S. 62). Axel Hans Nuber wies 1960 darauf hin, dass die Alwich in Heilbronn anstelle des Astes mit drei Eichenblättern das Einhorn führen, was bei “Gmündern Geschlechtern auch in anderen Städten häufig” auftrete.11 Dagegen können die Spekulationen von Albrecht Schaefer über eine “Großsippe des Gmünder Einhorns”, der er die Ulmer Patrizier Rot, Vetzer und Stöbenhaber zuweist, auf sich beruhen.12

Maria als Patronin der Gmünder Pfarrkirche

Konzen argumentiert gegen meine Auffassung, die Vorgängerkirche des gotischen Neubaus sei eine Heilig-Kreuz-Kirche gewesen (S. 50-59). Seine Hypothesen überzeugen mich nicht. Dass die staufische Madonna an der Johanniskirche von dieser Kirche stamme, ist eine unbewiesene Annahme. Zum Patrozinium gibt es aus dem 13. Jahrhundert nur ein indirektes Zeugnis. 1283 wird in Gmünd ein Spital der hl. Maria und des hl. Johannes erwähnt, während sonst nur das Heilig-Geist-Patrozinium für das Gmünder Spital belegt ist. Damit ist nicht zwingend ein Marienpatrozinium für die Pfarrkirche bewiesen. In der ersten Hälfte des 14. Jahrhunderts gibt es sowohl Urkunden, die sowohl Maria als auch das Heilig-Kreuz nennen, beginnend 1317 mit dem Heiligen Kreuz (Anm. 113). Ablassurkunden vom März 1350 nennen das Münster eine Marienkirche, erwähnen aber die Kirchweihe der Kirche des Heiligen Kreuzes.13 Ich habe daraus den Schluss gezogen, die Vorgängerkirche sei dem Heiligen Kreuz geweiht gewesen.14 Das Patrozinium habe ich mit dem mutmaßlichen Stadtgründer Konrad III. zusammengebracht und auf die von diesem dem Kloster Lorch übergebene Kreuzreliquie zurückgeführt.15 Diese Kombination erscheint mir nach wie vor plausibel. Dass auch die Johanniskirche eine Kreuzreliquie besaß, lässt sich der Urkunde von 1300 nicht entnehmen (Anm. 105).

Konzen erklärt stattdessen die Stelle in der Urkunde von 1350 mit einer vorangegangenen separaten Weihe des Langhauses zu Ehren des Heilig Kreuzes. Das ist in der Tat eine von mir nicht bedachte Möglichkeit, aber meines Erachtens weniger wahrscheinlich. Er beruft sich auf eine fragwürdige baugeschichtliche Notiz aus dem 17. Jahrhundert.16 Man kann es drehen, wie man will: Die Quellenzeugnisse sind nicht eindeutig. Für mich spricht mehr für eine Heiligkreuzkirche als Vorgängerin, aber gesichert ist das nicht. Ebenso wenig weiß man, ob der womöglich schon am Ende des 13. Jahrhunderts begonnene Münsterbau17 Maria geweiht werden sollte. Die von Konzen hervorgehobene Dominanz Marias im Langhaus-Bildprogramm steht im Widerspruch zu der von ihm angenommenen Langhausweihe zu Ehren des Heiligen Kreuzes (Anm. 112).

Ob nun die Pfarrkirche Maria geweiht war oder nicht – die Aufnahme des Einhorns in das Stadtsiegel war ein Ausdruck der Marienverehrung. Möglicherweise hat Gmünd die Nachbarreichsstadt Giengen, die etwa zur gleichen Zeit ebenfalls mit einem Einhorn siegelte, inspiriert.18

Kloster und Stift Lorch waren Maria geweiht. Auch wenn man die Annahme Konzens, die Gmünder Pfarreipatronin sei Maria gewesen, nicht teilt, kann man die Einflüsse aus Lorch auf die Gmünder Marienverehrung akzeptieren (S. 60-64). Pfarrer Joseph Reiter fragte im Archiv für christliche Kunst 1902 in seinem Aufsatz “Einhornsspuren”: “Soll das Bild des Einhorns ähnliches zum Ausdruck bringen wie der Reichsadler? Oder sollte eine Einhornjagd in der Marienkirche zu Lorch die Wahl des Thieres zum Stadtwappenschmuck veranlaßt haben?”19 Von einer solchen Darstellung ist nichts bekannt. Wohl aber gab es im Kloster Lorch eine – von Reiter erwähnte – Einhorn-Darstellung, die aber dem Barlaam-Stoff galt und mit dem Mariensymbol nichts zu tun hat. Einzige Quelle ist Martin Crusius. Albert Knapp hat dem Bild 1839 ein frommes Gedicht gewidmet.20

Die drei schwäbisch-staufischen Löwen

Konzen kann S. 66-77 überzeugend ein Ensemble von vier um 1550 zu datierenden Darstellungen im Gmünder Münster rekonstruieren. Zu ihr gehörte eine Einhorn-Jungfrau-Gruppe von ca. 1520 im Württembergischen Landesmuseum (mit einem Engel, aber ohne Einhorn), zwei Wappenadler im Städtischen Museum (sie müssen nach S. 75 1531/58 entstanden sein) und ein Relief mit dem Dreilöwenwappen (drei goldene Löwen in rotem Schild, abgebildet S. 77) in der Münstersakristei.

In einem Exkurs bringt er S. 78-88 die Gmünder Darstellungen des mit den Staufern verbundenen Dreilöwenwappens mit der Gmünder Staufertradition (ab dem Ende des 15. Jahrhunderts) zusammen, wobei er sich auf meine Ergebnisse in den “Gmünder Chroniken” stützt.21 Die bildlichen Wappen-Zeugnisse lassen sich wohl alle in den Zeitraum vom Ende des 15. Jahrhunderts bis zum Tod Karls V. (1558) datieren.

– 1491/1521 Schlusssteine im Chorumgang des Münsters und in der Sakristei (S. 67f.)22

– um 1500 Wappentafel aus dem Augustinereremitenkonvent (S. 83; Aquarelle davon: museum-digital.de; museum-digital.de)

– um 1550 (?) Relief von der Einhorn-Jungfrau-Gruppe in der Münstersakristei (S. 77)

– vor 1558 (?) Darstellung an der Schmalzgrube (Abbildung S. 77; Commons; Zeichnung: museum-digital)23

Wohl in den gleichen Kontext gehört eine (von Konzen nicht erwähnte) verlorene, nur durch ein Aquarell dokumentierte (nicht näher datierbare) Wappenscheibe in der Pfarrkirche Zimmerbach, auf die Hermann Kissling 1964 aufmerksam gemacht hatte. Sie zeigt in blauem Feld drei goldene Löwen.24

Das staufische Löwenwappen, behauptete Hans-Georg Hofacker 1988, habe seine Renaissance im späten 15. Jahrhundert nicht der staufischen Herzogstradition verdankt, sondern der Popularisierung der Quaternionen. Nur in Schwäbisch Gmünd und im Kloster Lorch sei eine Rückbesinnung auf das Herzog- und Kaiserhaus nachzuweisen. Es sei zu einem “gemeinschwäbischen Symbol” geworden, das auch für die vorstaufischen Schwabenherrscher verwendet wurde.25 Auf breiterer Materialgrundlage hat sich Dieter Mertens 2005 mit dem Dreilöwenwappen befasst, wobei er auch Lorch berücksichtigte.26 Ladislaus Sunthaim bezeichnete um 1500 das Dreilöwenwappen als “Swabenlanndt”.27 Jedenfalls in Schwäbisch Gmünd darf davon ausgegangen werden, dass die Darstellungen des Dreilöwenwappens sowohl Staufertradition waren als auch die Zugehörigkeit zum Land Schwaben zum Ausdruck brachten. Man könnte sie als visuelle Umsetzung der seit dem späten 15. Jahrhundert häufiger werdenden Bezeichnung der Stadt als “Schwäbisch Gmünd” auffassen.28

Wieder richtet sich der Blick nach Lorch. Dort gab es nicht nur das von Konzen S. 85 abgebildete Dreilöwenwappen auf der prachtvollen Staufertumba 1475. Zu sehen ist noch heute ein aus der österreichischen Zeit stammendes Doppelwappen mit den Darstellungen des Herzogtums Württemberg und dem Dreilöwenwappen.29 Um 1500 wurden im Lorcher “Roten Buch” Verse über das Wappen der staufischen Gründer eingetragen.30 Wahrscheinlich hat die Lorcher Traditionsbildung die Gmünder Darstellungen angeregt (so Konzen S. 84).

#forschung

  1. Einige Bilder aus dem Buch gibt es in Konzens Beitrag: https://ostalbum.hypotheses.org/6172. – In Anm. 140 zitiert Konzen einen im Literaturverzeichnis fehlenden Aufsatz Konzen: Maria (2024), den ich nicht nachweisen kann. Er erschien im einhorn-Jahrbuch 2024. []
  2. Dazu auch Graf: Schultheiß und Rat (1976, Freidok), S. 87f. []
  3. Darauf hatte ich 2015 hingewiesen: https://archivalia.hypotheses.org/1128. Konzen S. 92 bildet das Frontispiz ab, auf dem zwei Einhörner den Triumphwagen Mariens ziehen. []
  4. Digitalisat der Seiten 20-25: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:C01_Nr._16_Periphrasia_Abschnitt_Religion.pdf. []
  5. Abgeschrieben von Dominikus Debler Bd. 5, S. 9. Abbildung: Commons. Das Zeugnis ist zum Nachleben der Belagerung 1546 zu ergänzen bei Graf: Gmünder Chroniken im 16. Jahrhundert (1984), S. 49-51 (Internet Archive) mit Nachträgen https://archivalia.hypotheses.org/187383. []
  6. Graf: Chroniken S. 244 nach UB München 4° Cod. Ms. 287, Bl. 120r-v (Digitalisat). []
  7. https://archivalia.hypotheses.org/23016. []
  8. Digitalisat: https://www.e-codices.unifr.ch/de/csg/1084/33. Clemmensen kennt keine Parallele: https://www.armorial.dk/german/Quaternionen.pdf. Der Wikipedia-Artikel über das Wappenbuch stützt sich auf: Karl Schmuki u.a.: Cimelia Sangallensia (1998), S. 168. []
  9. Zu den Einhorn-Wappen der Baldung habe ich das mir bekannte Material zusammengestellt in: https://de.wikisource.org/wiki/Zum_Wappen_und_zur_Familiengeschichte_der_Baldung. []
  10. Eßlinger Urkundenbuch 1 (1899), S. LII (GBS). Siegelabbildungen mit dem Rind bei Axel Hans Nuber 1962 (MDZ); Wappen des Ott von Rinderbach im pfälzischen Lehnbuch 1471: http://www.landesarchiv-bw.de/plink/?f=4-3982143-1. []
  11. Nuber S. 67. Nach Otto von Alberti siegelte Hans Alwig 1341 in Heilbronn mit dem Einhorn (Dilibri). Wappen Alwich im Donaueschinger Wappenbuch (BLB). []
  12. Albrecht Schaefer: Zur Geschichte des mittelalterlichen Ulmer Patriziats. In: Ulm und Oberschwaben 32 (1951), S. 71-89, hier S. 79. Nach Nebinger und Rieber 1977 (BLF) führten die aus Gmünd stammenden Stebenhaber kein Einhorn. []
  13. Konzen Anm. 106 nach Staatsarchiv Ludwigsburg B 177 S U 1917f., beide online (Digitalisat von U 1917). Dagegen nennt die von ihm erwähnte illuminierte Ablassurkunde von 1345 die Kirche eine Heilig-Kreuz-Kirche (Digitalisat). Korrekt dagegen Konzens Anm. 122. []
  14. Graf: Die Heilig-Kreuz-Kirche in Schwäbisch Gmünd im Mittelalter (1989, Artdok), S. 85. []
  15. Der von Konzen nicht berücksichtigte Aufsatz von Karlheinz Hegele: Der Kreuzpartikel des Gmünder Münsters und die Anfänge der Stadt Gmünd. In: einhorn-Jahrbuch 2012, S. 167-183 weist jedoch zutreffend darauf hin, dass ich die von Königin Irene geschenkte Lorcher Kreuzreliquie unterschlagen habe. Zu den Lorcher Reliquien jüngst: https://archivalia.hypotheses.org/203327. Die von mir 1995 (Staufer-Überlieferungen, Anm. 102, Freidok) aus den Lorcher Exzerpten in den Conscriptiones Leonhard Wagners Bl. 391v (Commons) zitierte Formulierung “apportavit sanctam crucem” über Konrad III. deutet darauf hin, dass die Lorcher Mönche ihre Kreuzreliquie auf Konrad III. zurückführten. []
  16. Auf Bl. 107r der oben genannten Handschrift der UB München. []
  17. Konzen beruf sich S. 53 auf die noch unveröffentlichte Heidelberger Dissertation von Nadja Lang, referiert in seinem Aufsatz in den Gmünder Studien. []
  18. Hinsichtlich der Giengener Vetzer (S. 34) lehne ich einen Zusammenhang mit der Gmünder Familie entschieden ab und verweise auf meine von Konzen zitierte Studie über die Vetzer im Aufsatz über die Herren auf dem Lindacher Turm (Hcommons). []
  19. S. 35 (GBS). []
  20. GBS; dazu INETBIB. Crusius zitiere ich nach der deutschen Übersetzung: II, S. 377 (GBS). [12.12.2025 Zur Einhorn-Parabel im Barlaam-Stoff jüngst: https://doi.org/10.21248/maniculae.72.] []
  21. Das S. 87f. dokumentierte Zeugnis über die Freipirsch als Privileg staufischer Herrscher habe ich in https://archivalia.hypotheses.org/187222 nachgetragen. []
  22. Nach dem Foto Konzens S. 68 und Richard Strobel: Die Kunstdenkmäler der Stadt Schwäbisch Gmünd 1 (2003), S. 321 mit Abbildung S. 328 ist der Schild im Chorumgang schwarz. Auf einer Aufnahme im Netz https://www.stauferfries.de/info01_de/ ist er dagegen rot. Zur näheren Datierung meint Strobel S. 328, die Schlusssteine im Chorumgang könnten durchaus vor 1497 entstanden sein. Das Gewölbe der Sakristei datiert er S. 334 gegen 1515. []
  23. Nach Hermann Kissling 1971 (Artdok) sind die Wappendarstellungen von einem älteren Bau übernommen worden, was Strobel: Kunstdenkmäler 3 (1995), S. 323 lediglich referiert. []
  24. Kissling 1964 (Artdok). Ihm schließt sich an Rüdiger Becksmann: Die mittelalterlichen Glasmalereien in Schwaben von 1350 bis 1530 ohne Ulm (1986), S. 357 (UB Heidelberg). Das Aquarell: https://bawue.museum-digital.de/object/117178. []
  25. Die schwäbische Herzogswürde. In: Zeitschrift für württembergische Landesgeschichte 47 (1988), S. 74f. mit Anm. 13. []
  26. Mertens: Spätmittelalterliches Landesbewußtsein, S. 111-116 (UB Heidelberg). []
  27. WLB Stuttgart Cod. hist. fol. 250, Bl. 26r (WLB Stuttgart). Dazu Mertens S. 113, 116. []
  28. Dazu https://archivalia.hypotheses.org/241802 mit Korrektur von Konzen Anm. 154. []
  29. Kissling: Lorch (1990), S. 203 (UB Heidelberg). Zeichnung: https://bawue.museum-digital.de/object/120143. []
  30. Wiedergabe: https://archivalia.hypotheses.org/203327, Anm. 3. []

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Klaus Graf (28. November 2025). Das Einhorn von Schwäbisch Gmünd als Stadtsymbol. Archivalia. Abgerufen am 13. Dezember 2025 von https://doi.org/10.58079/158li


2 Gedanken zu „Das Einhorn von Schwäbisch Gmünd als Stadtsymbol“

  1. Die Staufische Madonna ist wohl weniger eine Madonna, denn sie hat eindeutig männliche Gesichtszüge. Mit einem Proportionsverhältnis von 9 zu 13 gleicht ihr Gesicht ziemlich genau byzantinischen Christusbildern. Im Grunde ist die Statue wohl ein Bildnis von Friedrich II, der sich machtpolitisch als Sakralkaiser sah und so auch als Herrscher und Mutter der Kirche betrachtete. Streng genommen müsste sie deshalb Mutter Friedrich heißen.

    Betrachtet man das Siegel aus dem Jahr 1277 genauer , scheint den Gmündern wohl etwas entgangen zu sein. Das hier dargestellte Tier ist gehört auf Grund der doppelten Hufe zur Gattung der Paarhufer, wie dem Hirsch. Ddamit scheidet schon mal ein Einhorn aus, das ja der Gattung Pferd zuzurechnen ist. Da waren die Babylonier in den Darstellungen schon genauer. Auch die 4 Enden im Horn gibt es sonst nur beim Hirsch. Zu der Zeit waren die wackeren Gmünder also wohl noch uneins, ob sie eher das Christussymbol Hirsch wählen sollten, oder doch das Mariensymbol. Da die Johanniskirche einst auf den Sonnenaufgang an Mariä Himmelfahrt ausgerichtet wurde und die dort an die Ecke geklebte , sogenannte Madonna strikt zum Vatikan blickte, sprach wohl einiges dafür, das Stadtsiegel noch etwas zu frisieren.

  2. Die Staufische Madonna ist wohl weniger eine Madonna, denn sie hat eindeutig männliche Gesichtszüge. Mit einem Proportionsverhältnis von 9 zu 13 gleicht ihr Gesicht ziemlich genau byzantinischen Christusbildern. Im Grunde ist die Statue wohl ein Bildnis von Friedrich II, der sich machtpolitisch als Sakralkaiser sah und so auch als Herrscher und Mutter der Kirche betrachtete. Streng genommen müsste sie deshalb Mutter Friedrich heißen.

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